Prof. Dr. İsmet Esenyel, lisans eğitimini 1994 yılında Southeastern Üniversitesi (Washington DC, ABD) Turizm ve Otelcilik Yönetimi bölümünde tamamlamıştır. Yüksek lisans (MBA) derecesini 1996’da yine aynı üniversiteden Uluslararası İşletme Yönetimi alanında, doktora derecesini ise 2016’da Girne Amerikan Üniversitesi İşletme ve Ekonomi alanında almıştır. 2009’da Yardımcı Doçent, 2016’da Doçent ve 2021’de Profesör unvanlarını almıştır. Akademik kariyerinin yanı sıra turizm sektöründe 17 yıllık otel yöneticiliği tecrübesine sahiptir ve AMFORHT (Dünya Turizm Eğitimi ve Konaklama Eğitimi Derneği) gibi uluslararası kuruluşlarda başkan yardımcılığı gibi önemli görevler üstlenmiştir. Araştırma ve çalışma alanları ağırlıklı olarak Kuzey Kıbrıs özelinde sürdürülebilir turizm, turizm planlaması ve politikaları, destinasyon pazarlaması ve kültürel miras gibi konulara odaklanmaktadır. Bu konularda yayımlanmış iki akademik kitabı, çok sayıda uluslararası konferans sunumu ve ulusal gazetelerde yayımlanmış yüzlerce makalesi bulunmaktadır.